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1.初伏、中伏、末伏的合称。夏至后第三个庚日是初伏第一天，第四个庚日是中伏第一天，立秋后第一个庚日是末伏第一天，初伏、末伏各十天，中伏十天或二十天。通常也指从初伏第一天到末伏第十天的一段时间。三伏天一般是一年中天气最热的时期。
2.特指末伏。
三伏[ sān fú ]
⒈ 一年中最炎热的时候。夏至后第三个庚日起为初伏，十天；然后是中伏，十天或二十天；再后是末伏，十天。
例如今是三伏天道，若窦娥委实冤枉，身死之后，天降三尺瑞雪。——关汉卿《窦娥冤》
英the three ten-day periods of the hot season;
⒉ 专指末伏。
英the last of the three periods of the hot season;
三伏[ sān fú ]
⒈ 初伏、中伏、末伏的合称。从夏至后第三个庚日起，每十日为一伏，分别为初伏、中伏、末伏，是一年中最热的时候。
引《金瓶梅·第八回》：「那时正值三伏天道，十分炎热。」
《红楼梦·第六七回》：「今年三伏里雨水少，这果子树上都有虫。」
⒉ 三重伏兵。
引《旧唐书·卷一二一·仆固怀恩传》：「玚令高彦崇、浑日进、李光逸等设三伏以待之，贼半渡，伏发，合击而走之。」
英语three periods forming the hottest periods of summer, from mid-July to mid-August, namely: 初伏 (mid-July), 中伏 (late July to early August), 末伏 (mid-August)
法语trois périodes formant les périodes les plus chaudes de l'été, de mi-Juillet à la mi-août
即初伏、中伏、末伏。农历夏至后第三庚日起为初伏，第四庚日起为中伏，立秋后第一庚日起为末伏。是一年中最热的时候。
《初学记》卷四引《阴阳书》：“从夏至后第三庚为初伏，第四庚为中伏，立秋后初庚为后伏，谓之三伏。” 南朝 梁 萧统 《锦带书十二月启·林钟六月》：“三伏渐终，九夏将谢。” 宋 梅尧臣 《中伏日永叔遗冰》诗：“日色若炎火，正当三伏时。” 清 方文 《张道人园居歌》：“今年暑热何太酷，五月中旬似三伏。” 王西彦 《福元佬和他戴白帽的牛》：“三伏之后，还有三八二十四个秋老虎哩。”
指末伏。农谚：“头伏芝麻二伏豆，三伏里头种菉豆。”
三面埋伏；三重伏兵。
《左传·隐公九年》“君为三覆以待之……衷 戎 师，前后击之，尽殪” 唐 孔颖达 疏：“衷 戎 师者，谓 戎 师在三伏之中。”《新唐书·叛臣传上·僕固怀恩》：“令 高彦崇 、 浑日进 、 李光逸 设三伏以待。”《新唐书·北狄传·契丹》：“ 张九节 为三伏伺之， 万荣 穷，与家奴轻骑走 潞河 东。”