1.一般指今河南一带。河南古属豫州，豫州位于九州的中心，故名。

2.指黄河中游一带。

1. 古 豫州 (今 河南省 一带)地处九州之中，称为 中州 。

   汉 王充 《论衡·对作》：“ 建初 孟年， 中州 颇歉， 潁川 汝南 民流四散。” 晋 桓温 《平洛表》：“今 中州 既平，宜时绥定。” 清 孔尚任 《桃花扇·听稗》：“小生姓 侯 ，名 方域 ，表字 朝宗 ， 中州 归德 人也。”

2. 指中原地区。

   《三国志·吴志·全琮传》：“是时中州士人，避乱而南依 琮 者以百数。” 宋 王安石 《黄河》诗：“派出 昆仑 五色流，一支黄浊贯中州。” 汤用彤 《汉魏两晋南北朝佛教史》第一分第四章：“是时 交州 为东西海程之中心，因能吸收异教异俗，思想较中州能自由开发。”

3. 归属中土的州郡。

   唐 陈子昂 《谏雅州讨生羌书》：“ 张仪 躡踵乘便，纵兵大破之。 蜀侯 诛， 賨邑 灭，至今 蜀 为中州。”

4. 中等州郡。

   《新唐书·选举志上》：“京都学生八十人，大都督、中都督府、上州各六十人，下都督府、中州各五十人。”《通志·地理一》：“四万户已上为上州，二万户已上为中州，不满为下州。”