明清两代科举制度中,会试录取的第一名。
科举时代,乡试中式为举人。举人会试中式第一名为会元。
清 钱泳 《履园丛话·科第·鼎甲》:“ 顺治 乙未会试,题‘诗可以兴’七句。会元 秦鉽 卷,本房以为平而弃之。”《孽海花》第十三回:“尚书礼贤下士,个个接见,只有会元公来了十多次,总以闭门羹相待。”参阅《明史·选举志二》。
犹汇要、纂要。多用于书名。如《五灯会元》、《近事会元》。