旧时户籍编制制度，若干户编作一甲，若干甲编作一保，甲设甲长，保设保长，对人民实行层层管制。

1. 宋 代的一种乡兵制度。

   熙宁 初， 王安石 变募兵而为保甲。其法是：十家为一保，有保长。五十家为一大保，有大保长。十大保为一都保，有正副都保正。家有两丁以上者，选一人做保丁，组成保甲，授以弓弩，教之战阵。参阅《宋史·兵志六》、《文献通考·兵考五·兵制》。

2. 旧时统治人民的户籍编制。

   清 代保甲之法，十户为牌，设一牌头，十牌为甲，设一甲头；十甲为保，设一保长。户给印牌，书其姓名丁口，出则注其所往，入则稽其所来。解放前，保甲之编组以户为单位，户设户长；十户为甲，甲设甲长；十甲为保，保设保长；实行各户互相监视和互相告发的连坐法，以及各项强迫劳役办法。一九三四年十一月七日，国民党政府宣布在它统治的各省市一律推行这种户籍制度。参阅《清朝文献通考·户口考一》及《职役考一》、《毛泽东选集·论联合政府》注释。