1.帝王或诸侯即位的第一年或帝王改元的第一年，如隐公元年，贞观元年。

2.指纪年的第一年，如公元元年，回历元年。

3.指政体改变或政府组织上的大改变的第一年，如周代共和元年。

1. 帝王即位的第一年。

   《公羊传·隐公元年》：“元年者何？君之始年也。”

2. 指帝王改换年号的第一年。如 汉武帝 刘彻 第一个年号是 建元 ， 建元 七年改换年号为 元光 ，这一年就是 元光 元年。