谓旧时官僚威德世代相减。晋 张华《博物志》卷四：“太邱 长 陈实，实 子鸿臚卿 纪，纪 子司空 羣，羣 子 泰，四世於 汉、魏 二朝有重名，而其德渐小减，故时人为其语曰：‘公惭卿，卿惭长。’”唐 李肇《唐国史补》卷中：“李载 者，燕 代 豪杰，常臂鹰携妓以猎，旁若无人。方伯为之前席，终不肯任。载 生 栖筠，为御史大夫，磊落可观，然其器不及父。栖筠 生 吉甫，任相国八年，柔而多智，‘公惭卿，卿惭长’，近之矣。”