旧指以道德感化人。

1. 谓以德行感化。

   《韩非子·难一》：“ 舜 其信仁乎！乃躬藉处苦而民从之。故曰：圣人之德化乎！”《后汉书·鲁恭传》：“ 恭 专以德化为理，不任刑罚。讼人 许伯 等争田，累守令不能决， 恭 为平理曲直，皆退而自责，輟耕相让。” 宋 苏轼 《元祐三年春贴子词·皇太后阁》之五：“彤史年来不絶书，三朝德化妇承姑。” 李大钊 《史观》：“史之进展必有动因。至于动因何在，则又言人人殊……或曰：在精神，如圣神、德化、理念是。”

2. 犹德教。

   《文选·刘琨＜劝进表＞》“苍生顒然” 李善 注引《尹文子》：“ 尧 德化布于四海，仁惠被于苍生。”《汉书·平帝纪》：“太僕 王惲 等八人使行风俗，宣明德化，万国齐同。” 元 王逢 《题马洲书院》诗：“德化三王并，威仪百代尊。” 何启 胡礼恒 《新政论议》：“吾意其德化臻于上理，声教迄于遐方。”