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1.高低起伏（多指音调、文章的气势等）。
2.褒贬。
按下与上举。
汉 贾谊 《新书·容经》：“手有抑扬，各尊其纪。” 唐 刘蕡 《贤良方正直言极谏对策》：“谋不足以翦除奸兇，而诈足以抑扬威福。” 宋 苏轼 《昭灵侯庙碑》：“开闔抑扬，孰知其功。”
浮沉，进退。
《汉书·艺文志》：“然惑者既失精微，而辟者又随时抑扬，违离道本，苟以譁众取宠。” 晋 左思 《吴都赋》：“览将帅之拳勇，与士卒之抑扬。” 唐 司空图 《连珠》之三：“盖闻济世者材，存神者道，各繫遭逢之运，并著抑扬之效。”
谓声音高低。
唐 庄若讷 《湘灵鼓瑟》诗：“帝子鸣金瑟，餘声自抑扬。” 明 王鏊 《震泽长语·音韵》：“梵音论讽虽一音，而一音之中，自有抑扬高下。” 洪深 《电影戏剧表演术》第五章三：“抑扬是指整个一句或一短语的音调的逐渐向上或向下。”
谓文气起伏。
《西京杂记》卷四：“及其序 屈原 、 贾谊 ，辞旨抑扬，悲而不伤，亦近代之伟才。” 南朝 梁 萧统 《＜陶渊明集＞序》：“跌宕昭彰，独超众类，抑扬爽朗，莫与之京。” 宋 苏轼 《与二郎侄书》：“汝只见爷伯而今平淡，一向只学此样，何不取旧日应举时文字看，高下抑扬，如龙蛇捉不住，当且学此。”
褒贬。
晋 葛洪 《抱朴子·行品》：“士於难分之中，而无取舍之恨者，使臧否区分，抑扬咸允。” 唐 刘知几 《史通·浮词》：“至於本事之外，时寄抑扬，此乃得失禀於片言，是非由於一句，谈何容易，可不慎歟！” 章炳麟 《复仇是非论》：“若以种族革命为復仇之非行，国与国之相战争者，何以不为復仇之非行？於此则退之，於彼则进之，抑扬之论非有比例可知也。”
谓称扬。
唐 玄奘 《大唐西域记·大伽蓝》：“惟论师雅量清高，抑扬大义。” 唐 封演 《封氏闻见记·壁记》：“而近时作记，多措浮词，褒美人才，抑扬功阀，殊失记事之本意。”
谓贬抑。
《南史·梁纪下论》：“慕名好事，崇尚浮华，抑扬 孔 墨 ，流连 释 老 。” 清 陈鳣 《对策》卷四：“ 班 荀 二体，角力争先，或病其索然无意味，未免抑扬过当。”
控驭自如貌。
《梁书·武帝纪上》：“驱率貔貅，抑扬霆电。” 唐 李百药 《谒汉高祖庙》诗：“抑扬驾人杰，叱咤掩时雄。”
扬扬自得貌。
唐 郑处诲 《明皇杂录》卷下：“ 九龄 洎 裴耀卿 罢免之日，自中书至 月华门 将就班列，二人鞠躬卑逊， 林甫 处其中，抑扬自得。”