科举时代给考 中人家报告喜讯的人，也指送去的这种喜报。

1. 报告消息的人；探子。

   明 屠隆 《綵毫记·渔阳颦鼓》：“［探子］报子叩头。［小生］报子勿忙，所説何事？”

2. 旧时给得官、升官、考试得中的人家报喜的人。

   《儒林外史》第三回：“你中了举了，叫你家去打发报子哩。”《儿女英雄传》第一回：“﹝ 安老爷 ﹞便回庄园上来。那时早有报子报知，家人们听见老爷得了外任，个个喜出望外。”《二十年目睹之怪现状》第四三回：“一路上往来飞跑的，却是报子分投报喜。”