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社会意识形态之一。是运用虚构和想象，使用语言塑造形象，反映社会生活，表达思想感情的艺术。文学体裁可分为诗歌、小说、散文、戏剧等。
文章博学。
孔 门四科之一。《论语·先进》：“德行： 颜渊 、 閔子騫 、 冉伯牛 、 仲弓 。言语： 宰我 、 子贡 。政事： 冉有 、 季路 。文学： 子游 、 子夏 。” 刑昺 疏：“若文章博学，则有 子游 、 子夏 二人也。” 朱熹 集注：“弟子因 孔子 之言，记此十人，而并目其所长，分为四科。 孔子 教人各因其材，於此可见。”参见“ 四科 ”。
指儒家学说。
《韩非子·六反》：“学道立方，离法之民也，而世尊之曰文学之士。”《史记·李斯列传》：“臣请诸有文学《诗》《书》百家语者，蠲除去之。”
泛指文章经籍。
《吕氏春秋·荡兵》：“今世之以偃兵疾説者，终身用兵而不自知悖，故説虽彊，谈虽辨，文学虽博，犹不见听。” 唐 韩愈 《上兵部李侍郎书》：“性本好文学，因困厄悲愁，无所告语，遂得究於经传史记百家之説。” 清 刘大櫆 《赠张絅儒序》：“余贫且贱，既一意专攻文学，而又以其餘旁及 秦 汉 以来大小之篆章。”
儒生。亦泛指有学问的人。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·时序》：“自 献帝 播迁，文学蓬转。”《明史·隐逸传序》：“ 明太祖 兴礼儒士，聘文学，搜求巖穴。” 鲁迅 《汉文学史纲要》第五篇：“ 始皇 既壮，絀 不韦 ；又渐并兼列国，虽亦召文学，置博士，而终则焚烧《诗》《书》，杀诸生甚众。”
学校，习儒之所。
北魏 郦道元 《水经注·江水一》：“南岸道东，有文学。始 文翁 为 蜀 守，立讲堂作石室于南城……后州夺郡，学移 夷星桥 南岸道东。”
文才；才学。
《北史·魏收传》：“ 收 从叔 季景 有文学，歷官著名，并在 收 前。” 宋 王谠 《唐语林·补遗三》：“ 德裕 虽丞相子，文学过人。” 元 武汉臣 《玉壶春》楔子：“据此人文学，还在小官之上。” 明 谢肇淛 《五杂俎·事部四》：“ 姚峴 有文学，而好滑稽，遇机即发。”
特指有关狱讼的文书、文件。
《史记·蒙恬列传》：“ 恬 尝书狱典文学。” 司马贞 索隐：“谓 恬 尝学狱法，遂作狱官文学。”
南朝 宋 东观 设置的四门学科之一。
《宋书·隐逸传·雷次宗》：“时国子学未立，上留心蓺术，使 丹阳 尹 何尚之 立玄学，太子率更令 何承天 立史学，司徒参军 谢元 立文学，凡四学并建。”参见“ 四科 ”。
官名。
汉 代于州郡及王国置文学，或称文学掾，或称文学史，为后世教官所由来。 三国 魏武帝 置太子文学， 魏 晋 以后有文学从事。 唐 初于州县置经学博士， 德宗 时改称文学， 宋 以后废之。 晋 及 隋 唐 时，太子与诸王下亦置文学。 明 清 废。
10.以语言塑造形象来反映现实的艺术。
鲁迅 《二心集·“硬译”与“文学的阶级性”》：“文学不借人，也无以表示‘性’，一用人，而且还在阶级社会里，即断不能免掉所属的阶级性。” 郭沫若 《谈文学翻译工作》：“文学是现实生活的反映。”