指高等学校所设语言文学、历史、哲学、政治、经济、法律、教育等哲学社会科学方面的系、科、专业。也指中学的政治、语文、历史等科目。

1. 科举制时以经学考选文士之科，别于武举而言。最有名的是进士科。

   唐 刘禹锡 《苏州谢上表》：“谬以薄伎，三登文科。”《旧五代史·选举志》：“近代设文科，选胄子，所以纲维名教，崇树邦本也。” 宋 陈师道 《送伯兄赴吏部改官》诗：“犹须教儿子，早要中文科。”《宋史·选举志三》：“是岁廷试，始依文科给黄牒，榜首赐武举及第。”

2. 学问体系科别之一。对文学、语言、哲学、历史等学科的统称。亦指学校教学分科之一，与“理科”对称。