-
1.世外；超然 于世俗礼教之外。和尚、道士都可叫方外或方外人。
2.国境之外。
区域、范围之外。方位之外。
《管子·幼官》：“和好不基，贵贱无司，事变日至，此居於图东方方外。”
域外；边远地区。
《史记·三王世家》：“远方殊俗，重译而朝，泽及方外。”《魏书·程骏传》：“今天下虽謐，方外犹虞。”
京畿之外。
南朝 梁 陆倕 《石阙铭》：“布教都畿，班政方外。” 宋 魏泰 《东轩笔录》卷八：“ 明肃太后 临朝，一日问宰相曰：‘ 福州 陈絳 ，贜污狼藉，卿等闻否？’ 王沂公 对曰：‘亦颇闻之。’太后曰：‘既闻而不劾，何也？’ 沂公 曰：‘方外之事，须本路监司发擿。’”
世俗礼法之外。
《文子·精诚》：“ 老子 曰：‘若夫圣人之游也，即动乎至虚，游心乎太无，驰于方外……不拘于世，不繫于俗。’” 三国 魏 曹植 《七启》：“俯倚金较，仰抚翠盖。雍容暇豫，娱志方外。” 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·任诞》：“ 阮 （ 阮籍 ）方外之人，故不崇礼制；我辈俗中人，故以仪轨自居。” 宋 陆游 《白发》诗：“平昔乐方外，固与功名疏。”
世外。指仙境或僧道的生活环境。
《楚辞·远游》：“览方外之荒忽兮，沛罔象而自浮。”《淮南子·俶真训》：“﹝真人﹞骑蜚廉而从敦圄，驰於方外，休乎宇内。” 唐 权德舆 《卧病喜惠上人李炼师茅处士见访》诗：“方外三贤人，惠然来相亲。” 明 陈汝元 《金莲记·湖赏》：“妾身拟入空门，顿把红妆净洗……敢进斝于舟中，愿缔盟于方外。”
指方外之人。
宋 钱易 《南部新书》乙：“ 顾况 志尚疎逸，近于方外。” 清 黄钧宰 《金壶浪墨·南巡盛典》：“学士文人、布衣方外之属，进书献画，望泽希荣。”
使身外事物合乎规范。
《易·坤》：“君子敬以直内，义以方外。” 孔颖达 疏：“‘义以方外’者，用此义事以方正外物。” 明 王守仁 《传习录》卷上：“名虽不同，功夫只是一事，就如《易》言：‘敬以直内，义以方外。’”