宗法制度下家族或宗族的领头人，通常由族中辈分较高、年纪较长的有权势的人担任。

1. 周 代地方基层官名。

   《仪礼·士丧礼》：“族长涖卜，及宗人吉服立于门西、东面南上。” 郑玄 注：“族长，有司掌族人亲疏者也。”

2. 泛指一族之尊长。

   《儒林外史》第六回：“族长 严振先 领着合族一班人来吊孝。”《二十年目睹之怪现状》第十八回：“这里的族长，就是你大叔公，倡议要众人分派；派到你名下，要出一百两银子。”

3. 周 代地方基层单位“族”与“长”的并称。

   《荀子·乐论》：“故乐在……乡里族长之中，长少同听之，则莫不和顺。” 梁启雄 释：“是百家为族，二百五十家为长也，故与‘乡’、‘里’并言。”