从植物的根上长出来的幼芽。根芽出土后，经过移植，可以成为独立的植物体。
植物的根与幼芽。比喻事物的根源、根由。
元 曾瑞 《留鞋记》第三折：“你道是真赃正犯难乾罢，平白地揣与我个祸根芽。”《初刻拍案惊奇》卷三八：“就是今日有得些些根芽，若没有这几贯孽钱，我也不消担得这许多干係。”
从植物根上生出来的幼芽。比喻后嗣。
《三国志平话》卷下：“ 曹操 弄权，诬害太子，絶 汉 根芽，皆是 曹 贼之计。”