求助是人类极为普遍的行为，人们个人之间、集体之间甚至国家之间都不断进行着相互的求助。当一个人、一个家庭、一个群体、一个地区甚至一个国家遇到自己难以解决的问题和困难时，都会通过某一种或者某几种方式发出求助信息。有时求助信息发出之后，发出求助信息的一方可以得到及时有效的帮助、救助，有时却只能得到很少的帮助甚至得不到任何帮助。

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