泛指北方少数民族。
獯 即 獯鬻 ，指 汉 及其后之 匈奴 ； 羯 为 匈奴 之别部。《南史·陈纪上·武帝》：“ 震泽 、 稽阴 ，并怀叛逆， 獯 羯 丑虏，三乱皇都。”《艺文类聚》卷十四引 南朝 陈 沉炯 《为群臣劝进梁元帝表》：“ 獯 羯 凭凌，奸臣互起。”