因周围氧气不足或呼吸系统发生障碍而呼吸严重困难乃至停止呼吸。

1. 呼吸困难。

   杨沫 《青春之歌》第一部第十章：“她感到沉闷、窒息。” 魏巍 《东方》第五部第十二章：“他们已经拿出最毒辣的一手：企图炸塌坑道口，窒息洞里的人们。”

2. 因受阻而中断。

   鲁迅 《书信集·致胡今虚》：“年来所受迫压更甚，但幸未至窒息。” 巴金 《新生·四月十五日》：“为了免得这追求光明的呼声被黑暗窒息了，所以我们只能够叫得软弱一点。”