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希望与他人订立合同的意思表示。该意思表示的内容应具体确定，并且应表明一经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束。到达受要约人时生效，可以撤回、撤销。是合同订立的一种方式。与“承诺”相对。
要约[ yào yuē ]
⒈ 立盟；立约；约定。
⒉ 指契约、盟约。
⒊ 控制；约束。
⒋ 邀约；邀请。
要约[ yāo yuē ]
⒈ 约束。
引《史记·卷七八·春申君传》：「王之地一经两海，要约天下，是燕、赵无齐、楚，齐、楚无燕、赵也。」
⒉ 契约。
引《清平山堂话本·阴隲积善》：「官凭文引，私凭要约。若便还你，恐后无以为凭。」
⒊ 法律上指以缔结契约为目的，而向相对人所为之意思表示。
要约[ yào yuē ]
⒈ 简要约略。
引《书经·顾命》唐·孔颖达·正义：「王之所命，实普命群臣；序以要约为言，直云命召公毕公。」
南朝梁·刘勰《文心雕龙·论说》：「若毛公之训诗，安国之传书，郑君之释礼，王弼之解易，要约明畅，可为式矣。」
立盟；立约；约定。
《史记·苏秦列传》：“要约曰：‘ 秦 攻 楚 ， 齐 魏 各出鋭师以佐之。’”《旧唐书·崔胤传》：“臣今见与 茂贞 要约，释两地猜嫌，早致万乘归京，以副八紘恳望。”《朱子语类》卷二二：“如今人与人要约，当於未言之前，先度其事之合义与不合义。”
指契约、盟约。
《明史·外国传三·日本》：“ 宣德 初，申定要约，人毋过三百，舟毋过三艘。” 清 俞正燮 《癸巳类稿·缅甸东北两路地形考》：“ 缅 目 渺茫莫 报曰：‘愿以两军适中地，筑坛受要约。’” 夏丏尊 叶圣陶 《文心》二三：“她便和 慧修 要约：不可在学校里看。”
控制；约束。
《资治通鉴·周赧王四十二年》：“王之地一经两海，要约天下。” 胡三省 注：“要约，犹约束也。” 清 唐甄 《潜书·尚治》：“廉耻之心亡，要约之意轻。”
邀约；邀请。
《续资治通鉴·宋仁宗皇佑四年》：“ 交趾 累移文乞会兵讨贼，而朝廷久未报。观其要约甚诚，纵未能灭贼，亦可使相离贰。”
简约洗炼。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·情采》：“故为情者要约而写真，为文者淫丽而烦滥。”
犹要紧。
宋 朱熹 《近思录》卷三：“学者先须读《语》《孟》，穷得《语》《孟》，自有要约处，以此观他经，甚省力。”