指僧尼道士等脱离寺庙的宗教生活，回到家中过一般人的生活。

1. 僧尼或出家的道士恢复俗人的身分。

   《宋书·徐湛之传》：“时有沙门释 惠休 ，善属文，辞采綺艳， 湛之 与之甚厚。 世祖 命使还俗。”《古今小说·杨思温燕山逢故人》：“ 金坛 以钱买人告还俗， 思厚 选日下定，娶归成亲。” 孙犁 《秀露集·关于＜铁木前传＞的通信》：“尼姑们早已相继还俗。”

2. 回复世俗的老样子。

   鲁迅 《且介亭杂文·论俗人应避雅人》：“而且他替梅花所说的话，也不合式，它这时应该一声不响的，一说，就‘伤雅’，会累得‘老爷’不便再雅，只好立刻还俗，赏吃板子，至少是给一种什么罪案的。”