散文的一种。随手笔录，不拘一格。一般以借事抒情、夹叙夹议为其特色。篇幅短小，形式多样。

1. 犹言随手下笔。

   鲁迅 《集外集拾遗·＜铁流＞编校后记》：“觉得译文很拙笨，而且怕有错字、脱字，望看的时候随笔代为改正一下。”

2. 一种灵活随便的笔记或文体。

   宋 洪迈 《＜容斋随笔＞序》：“意之所之，随即纪录，因其后先，无復詮次，故目之曰随笔。”

3. 一种散文体裁。篇幅短小，表现形式灵活自由，可以抒情、叙事或评论。

   鲁迅 《书信集·致李小峰》：“我们几个人在选我的随笔，从《坟》起到《二心》止。”