由一个或几个音素组成的语音单位。其中包含一个比较响亮的中心。一句话里头，有几个响亮的中心就是有几个音节。在汉语里，一般地讲，一个汉字是一个音节，一个音节写成一个汉字（儿化韵一个音节写成两个字，儿不自成音节，是例外）。

1. 乐声的节奏。

   《后汉书·文苑传下·祢衡》：“﹝ 曹操 ﹞闻 衡 善击鼓，乃召为鼓史，因大会宾客，閲试音节。” 宋 朱弁 《曲洧旧闻》卷五：“予家旧有婢，亦善作此曲，音节皆妙。”《老残游记》第十回：“你就半啸半击磬，帮衬帮衬音节罢。”

2. 指诗歌中的节奏。

   宋 严羽 《沧浪诗话·诗辨》：“诗之法有五：曰体製，曰格力，曰气象，曰兴趣，曰音节。” 宋 苏轼 《往在东武与人往反作粲字韵诗四首今黄鲁直亦次韵见寄复和答之》：“独喜诵君诗，《咸》《韶》音节缓。”《元史·儒学传二·杨载》：“诗当取材於 汉 魏 ，而音节则以 唐 为宗。”

3. 亦称“ 音缀 ”。由一个或几个音素组成的语音单位。在汉语里，一般讲一个汉字是一个音节。